QUESTA SCHEDA È UNICA E ORIGINALE IN INTERNET - aggiornamento 20-01-2026

PAPAYA
Carica papaya L.

TOSSICITÀ NON ANCORA BEN DEFINITA

EFFICACIA BUONA

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LEGGERE LA SCHEDA IN TUTTE LE SUE SEZIONI PER UNA CORRETTA INFORMAZIONE SULLE PRECAUZIONI D'USO

BOTANICA

COLORI OSSERVATI NEI FIORI

________ BIANCO

DISTRIBUZIONE IN BASE ALLE OSSERVAZIONI UMANE

Prodotto da OpenStreetMap per GBIF the Global Biodiversity Information Facility — *© OpenStreetMap contributors, © OpenMapTiles, GBIF (CC BY-SA 2.0)*

ERBORISTERIA - FITOTERAPIA

TOSSICITÀ:
NON ANCORA BEN DEFINITA

Motivazione: La papaya è generalmente consumata come alimento e le preparazioni di foglie e altri estratti mostrano profilo di sicurezza favorevole nella maggior parte degli studi preclinici e nell’uso breve nell’uomo, con effetti avversi lievi (come disturbi gastrointestinali) documentati in alcune ricerche; tuttavia preoccupazioni su possibili interazioni con farmaci, effetti epatotossici o riproduttivi in uso prolungato e dati clinici completi sulla sicurezza a lungo termine sono ancora insufficienti, rendendo la tossicità complessiva non ancora completamente definita.

EFFICACIA:
BUONA

Motivazione: Carica papaya L. (papaya) è utilizzata tradizionalmente come pianta medicinale e numerose rassegne e studi preclinici indicano potenziali attività biologiche — come antiossidante, antinfiammatoria, antibatterica, ipoglicemizzante, ipolipemizzante, immunomodulante e aumenti della conta piastrinica nei casi di dengue — nonché capacità di modulare vari processi fisiologici grazie ai suoi composti bioattivi (flavonoidi, saponine, enzimi come papaina) presenti in foglie, frutti e semi; tuttavia le evidenze cliniche umane robuste e clinicamente codificate sono ancora limitate e spesso specifiche a certe condizioni o preparazioni, pertanto l’efficacia è considerata potenziale e supportata da evidenze non sempre cliniche.

PROPRIETÀ E INDICAZIONI REGISTRATE Leggere attentamente tutte le sezioni della scheda prima di considerare le seguenti indicazioni valide per ogni utilizzo fitoterapico.
Confermate da studi scientifici*
ook	CARMINATIVO ANTIFERMENTATIVO
ook	DIGESTIVO
ook	PROTEOLITICO
+++	ANTINFIAMMATORIO (USO TOPICO)
+++	CICATRIZZANTE O VULNERARIO
+++	DERMATITI E INFIAMMAZIONI CUTANEE (USO TOPICO)
+++	LESIONI CUTANEE - PIAGHE FERITE ABRASIONI E SCREPOLATURE (USO TOPICO)
++	IRRITAZIONI CUTANEE DA PIAGHE FERITE ABRASIONI E SCREPOLATURE (USO TOPICO)
Con riscontro positivo in vitro o in fitoterapia
+++	ANTIELMINTICO E PARASSITI INTERNI
+++	ANTIOSSIDANTE (PER STRESS OSSIDATIVO)
+++	ANTISETTICO ANTIBATTERICO ANTIMICROBICO
+++	GLICEMIA (MODULANTE IPOGLICEMIZZANTE)
+++	MICOSI (ANTIFUNGINO ANTIMICOTICO)
Uso storico e nella tradizione
ook	SUPERFOOD
+++	CROHN (MORBO)
+++	DIARREA E DISSENTERIA
+++	IPOCLORIDRIA O IPOSECREZIONE GATRICA
+++	METEORISMO FLATULENZA E FERMENTAZIONI INTESTINALI
++	DERMATOSI E INFIAMMAZIONI (USO TOPICO)
++	DERMOPURIFICANTE DERMOPROTETTIVO (USO ESTERNO)
++	DISPEPSIA O CATTIVA DIGESTIONE
++	PARASSITI INTERNI (VERMI - NEMATODI)
++	PSORIASI O PSIORIASI
++	ULCERE DELLA PELLE
+	ECZEMA
+	RIEPITELIZZANTE
!!	INSUFFICIENZA PANCREATICA

*Note e Bibliografia relativa a proprietà e indicazioni

Monographs and reviews on Carica papaya in phytotherapy and pharmacognosy literature

Clinical reports and product monographs on papain-based debridement and digestive enzyme preparations

Studies on antimicrobial, antiparasitic and antioxidant activities of Carica papaya extracts

Ethnobotanical surveys and reviews on traditional uses of Carica papaya

Guidelines and safety reports on allergic reactions and adverse effects related to papain and papaya preparations

CONTROINDICAZIONI
GRAVIDANZA (IL LATTICE DEL FRUTTO ACERBO E I SEMI CONTENGONO PAPAINA E ALTRI COMPOSTI CHE POSSONO INDURRE CONTRAZIONI UTERINE O AVERE EFFETTI ABORTIVI/TERATOGENI), ALLATTAMENTO (PER MANCANZA DI DATI SUFFICIENTI SULLA SICUREZZA E POTENZIALE PASSAGGIO DI COMPONENTI NEL LATTE MATERNO), ALLERGIA NOTA ALLA PAPAINA O AD ALTRI ENZIMI PROTEOLITICI (ES. FICINA, BROMELINA) O A PIANTE DELLA FAMIGLIA DELLE CARICACEAE, ALLERGIA AL LATTICE (PUÒ ESSERCI REATTIVITÀ CROCIATA), DISTURBI DELLA COAGULAZIONE DEL SANGUE O ASSUNZIONE DI FARMACI ANTICOAGULANTI/ANTIAGGREGANTI PIASTRINICI (ES. WARFARIN, ASPIRINA) PER IL POTENZIALE EFFETTO FLUIDIFICANTE DEL SANGUE DELLA PAPAINA, ULCERE GASTRICHE O DUODENALI ATTIVE E GASTRITE ACUTA SEVERA (LA PAPAINA, ESSENDO UN ENZIMA PROTEOLITICO, POTREBBE IRRITARE ULTERIORMENTE LE MUCOSE DANNEGGIATE), OSTRUZIONE DELLE VIE BILIARI.

AVVERTENZE
USARE CON CAUTELA IN PAZIENTI CON DISTURBI GASTROINTESTINALI PREESISTENTI (ES. REFLUSSO, SINDROME DELL'INTESTINO IRRITABILE), IN QUANTO L'ALTO CONTENUTO DI FIBRE O L'AZIONE ENZIMATICA DELLA PAPAINA POSSONO CAUSARE GONFIORE, FLATULENZA, NAUSEA O DIARREA, SPECIALMENTE A DOSI ELEVATE, CONSULTARE IL MEDICO IN CASO DI DIABETE E ASSUNZIONE DI FARMACI IPOGLICEMIZZANTI, POICHÉ LA PAPAIA PUÒ AVERE UN EFFETTO DI RIDUZIONE DELLA GLICEMIA E POTREBBE ESSERE NECESSARIO UN AGGIUSTAMENTO DELLA TERAPIA, L'USO TOPICO DEL LATTICE PUÒ CAUSARE IRRITAZIONE CUTANEA O REAZIONI ALLERGICHE IN SOGGETTI SENSIBILI, QUINDI SI RACCOMANDA UN TEST SU UNA PICCOLA AREA DI PELLE PRIMA DELL'APPLICAZIONE ESTESA, EVITARE IL CONSUMO DI GRANDI QUANTITÀ DI FRUTTO ACERBO O SEMI, IN QUANTO PIÙ CONCENTRATI IN PAPAINA E ALTRI COMPOSTI CHE POSSONO INDURRE DISTURBI GASTROINTESTINALI, DISTANZIARE L'ASSUNZIONE DI PREPARAZIONI A BASE DI PAPAIA DA QUELLA DI ALTRI FARMACI (ALMENO 1-2 ORE) PER EVITARE POTENZIALI INTERAZIONI CON L'ASSORBIMENTO DI FARMACI O ALTERAZIONI DEL LORO METABOLISMO, NON SUPERARE LE DOSI RACCOMANDATE E ATTENERSI ALLE INDICAZIONI DI UN PROFESSIONISTA SANITARIO.

* Si tenga presente che talvolta la stessa erba indicata come sinergica o antagonista, potrebbe assumere entrambi i ruoli in funzione della dose utilizzata e/o della forma estrattiva o di trattamento come per es. nel Tè (verde o nero).
Consultare sempre un fitoterapeuta per personalizzare le combinazioni in base al quadro clinico individuale.

ANNOTAZIONI, RICERCHE E BIBLIOGRAFIA

1. Papaya matura (dolce) La polpa matura è morbida, succosa e aromatica, con sapore dolce e profumo tropicale. Consumi più comuni Fresca, tagliata a cubetti o fette. Frullati e smoothies, spesso con lime, yogurt, latte di cocco o ananas. Macedonie tropicali, con mango, ananas, banana. Dessert: gelati, sorbetti, mousse, creme. Salse dolci o agrodolci, ad esempio per pesce o gamberi. Confetture e conserve, spesso con aggiunta di lime o zenzero. Abbinamenti ideali Lime o limone (esalta il sapore e “rinfresca”). Menta, zenzero, cocco. Formaggi freschi (ricotta, mascarpone) e yogurt. 2. Papaya verde (acerba) In Oriente e in America centrale è considerata un ingrediente salato: ha consistenza croccante e sapore neutro, simile a una zucchina croccante. Impieghi tipici Insalate crude: iconica la Som Tam thailandese (papaya verde grattugiata con lime, peperoncino, arachidi, salsa di pesce). Stufati e curry: usata come una verdura che assorbe il sapore degli aromi. Fritture: striscioline di papaya verde possono essere panate e fritte. Pickles: conservata in salamoia o aceto con spezie. Caratteristiche utili Tiene la cottura senza sfaldarsi. Ha sapore delicato, adatto a piatti speziati o agrodolci. 3. Semi di papaya Dal sapore pepato, leggermente amarognolo, ricordano la rucola o un mix tra pepe e capperi. Come si usano Essiccati e macinati come pepe alternativo. Crudi nelle insalate per una nota pungente. In marinate per carne o pesce, per aromatizzare. 4. Foglie di papaya Le foglie sono più note in ambito erboristico, ma in alcune cucine tradizionali hanno impieghi alimentari. Impieghi gastronomici Saltate o sbollentate come verdura (dopo cottura perdono amarezza). Usate come involucro per pesce o carne, simili alle foglie di banano. In brodi e stufati, soprattutto nelle cucine del Sud-est asiatico. 5. Lattice di papaya (ricco di papaina) Non è consumato come alimento diretto, ma è tradizionalmente usato come intenerente naturale per carne. Come si usa in cucina Applicato in piccolissime quantità (o tramite foglie fresche applicate alla carne) prima della cottura. Ottimo per carni dure come bovino, capra o selvaggina. Piatti tipici nel mondo Asia Thailandia / Laos: Som Tam (insalata piccante di papaya verde). India: curry di papaya verde; chutney speziati. Filippine: stufato tinola con papaya verde. America Centrale e Sudamericana Messico: papaya fresca con lime e peperoncino. Brasile: frullati di papaya con latte (vitamina). Caraibi: papaya cotta in sciroppo con spezie. Africa Tanzania e Kenya: papaya in succhi, frullati e dolci locali. In alcune zone: papaya verde in stufati di carne.

Vedi anche Pagina erbe alimentari

Una pianta “erbacea” gigantesca Pur avendo l’aspetto di un albero, la papaya è botanicamente un’erba gigante: il suo “tronco” è in realtà uno stelo cavo e non lignificato. Cresce velocemente e la sua vita media è relativamente breve rispetto agli alberi da frutto tradizionali. Una fioritura sorprendente Esistono piante maschio, femmina e ermafrodite. Molti frutteti preferiscono le forme ermafrodite perché producono frutti più uniformi e in maggiore quantità. Le forme dei fiori e dei frutti cambiano molto a seconda del tipo di pianta, una caratteristica rara tra i frutti più comuni. Il lattice che intenerisce la carne Il lattice della papaya contiene papaina, un enzima proteolitico scoperto nell’Ottocento, noto per la capacità di “sciogliere” le proteine. In molte culture il lattice veniva usato tradizionalmente per intenerire carni dure o per trattare alimenti di origine animale. Presenze nella storia medica I primi esploratori e missionari europei notarono presto l'effetto digestivo della papaya e ne riportarono l’uso a fini salutistici, contribuendo alla sua diffusione nei testi di botanica medica dei secoli successivi. Simbologia e tradizioni popolari In alcune regioni tropicali la papaya rappresenta fecondità e abbondanza, probabilmente per l’elevato numero di semi e la capacità della pianta di fruttificare quasi tutto l’anno. In varie culture caraibiche e dell’America del Sud era considerata un frutto “protettivo”, spesso presente in offerte e rituali dedicati alla fertilità e alla prosperità. Nella cultura gastronomica mondiale È uno dei frutti più usati nelle cucine asiatiche, pur non essendo originario dell’Asia. Qui ha assunto ruoli culinari del tutto nuovi rispetto all’uso originario americano, soprattutto nella versione papaya verde, spesso considerata una vera e propria verdura. Curiosità botaniche e agricole La papaya è altamente sensibile al vento forte, perché il tronco cavo può facilmente spezzarsi. È una delle prime piante tropicali ad essere stata oggetto di progetti di resistenza genetica ai virus, con esperimenti pionieristici in alcuni Paesi per contrastare malattie virali distruttive. Frutti sempre “nuovi” La pianta può produrre frutti in continuo, con fiori e frutti di dimensioni diverse presenti simultaneamente, dal bocciolo al frutto maturo — un tratto affascinante e raro tra le comuni piante da frutto. Nomi e interpretazioni curiose In alcune zone è chiamata “frutto degli angeli”, nome legato alla sua dolcezza e alla consistenza morbida segnalata dai primi viaggiatori europei. Il nome “papaya” è probabilmente di origine caraibica, diffuso poi in molte lingue senza grandi variazioni. Vasco De Gama lo descrisse come "l'albero d'oro della eterna giovinezza". Attualmente sono in corso indagini per verificare la proprietà di contraccettivo maschile dagli estratti del seme di Papaya.

BIBLIOGRAFIA, WEBLIOGRAFIA E ARTICOLI SCIENTIFICI SUL WEB
(Vedi anche i riferimenti nelle singole sezioni)

Morton, J.F. (1987). Papaya. In Fruits of Warm Climates. Julia F. Morton.

Nakasone, H.Y., & Paull, R.E. (1998). Tropical Fruits. CAB International.

Vij, T., & Prashar, Y. (2015). A review on medicinal properties of Carica papaya Linn. Asian Pacific Journal of Tropical Disease, 5(1), 1-6.

Otsuki, N., et al. (2010). Aqueous extract of Carica papaya leaves exhibits anti-tumor activity. Journal of Ethnopharmacology, 127(3), 760-767.

Aruoma, O.I., et al. (2010). Functional benefits of papaya. Food and Chemical Toxicology, 48(8-9), 2367-2370.

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