NOTE VARIE E STORICHE...| Il genere Alstonia è dedicato al medico e botanico scozzese Charles Alston, professore di botanica ed esperto di piante medicinali nel XVIII secolo.
L’epiteto scholaris deriva dall’uso tradizionale del legno per la fabbricazione di tavolette scolastiche e supporti per la scrittura in Asia meridionale e sud-orientale; il legno è leggero, facilmente lavorabile e stabile.
Fu descritta formalmente da Robert Brown, uno dei fondatori della botanica moderna e scopritore del moto browniano.
Ruolo storico nella medicina tradizionale
In Ayurveda, Medicina Siddha e Medicina Unani, Alstonia scholaris è considerata una pianta amara tonica, utilizzata per secoli soprattutto nelle febbri persistenti, nei disturbi respiratori e come supporto generale nelle condizioni di debilitazione.
Durante il periodo coloniale britannico in India, la corteccia fu studiata come sostituto locale del chinino per il trattamento delle febbri tropicali, guadagnandosi interesse medico ed economico.
In alcune regioni era inclusa nelle farmacopee locali militari come rimedio disponibile sul territorio per febbri e dissenteria.
Simbolismo culturale e religioso
In diverse aree dell’India e del Sud-Est asiatico l’albero è piantato nei pressi di templi, scuole e villaggi, come simbolo di protezione, conoscenza e resistenza.
È spesso associato alla longevità e alla resilienza, grazie alla sua capacità di crescere in ambienti difficili e su suoli poveri.
In alcune tradizioni popolari è ritenuto un albero “vigile” o “protettore”, soprattutto per il profumo intenso dei fiori nelle ore notturne.
Curiosità etnobotaniche
Il lattice bianco che fuoriesce da incisioni nella corteccia è molto abbondante e ha contribuito alla reputazione della pianta come “forte” o “potente”, ma ha anche limitato l’uso alimentare diretto.
La corteccia è estremamente amara, tanto da essere impiegata tradizionalmente come riferimento sensoriale per l’amaro nelle preparazioni fitoterapiche. Veniva utilizzata come alternativa al chinino ed il decotto di foglie per la carenza di vitamina B1 (beriberi).
In alcune culture la polvere di corteccia essiccata veniva aggiunta a miscele amare destinate a “purificare il sangue” o “rafforzare il corpo”.
Uso del legno e applicazioni non medicinali
Il legno di Alstonia scholaris è noto come “devil tree wood” o “blackboard wood”:
usato storicamente per lavagne scolastiche,impiegato in intaglio leggero, scatole, modelli, maschere rituali, utilizzato per fiammiferi e imballaggi grazie alla bassa densità e per... fabbricare bare!
È un legno poco durevole all’esterno ma molto apprezzato per lavori interni e artigianali.
Aspetti ecologici e biologici interessanti
È un albero sempreverde di grandi dimensioni, capace di superare i 30–40 metri, con chioma ampia e regolare.
I fiori, piccoli ma numerosissimi, emanano un profumo intenso soprattutto di notte, suggerendo un’antica coevoluzione con impollinatori notturni oltre alle api.
La specie è spesso utilizzata in riforestazione urbana tropicale per la sua tolleranza all’inquinamento e alla siccità moderata. |
Ricerche di articoli scientifici su Alstonia scholaris (L.) R.Br.
Bibliografia relativa a principi attivi| Dey A, Alstonia scholaris R.Br. (Apocynaceae): Phytochemistry and Pharmacology, 2011Baliga M.S., Jagetia G.C., Ulloor J.N., Baliga M.P., Venkatesh P., Reddy R., Rao S., Review of the Phytochemical, Pharmacological and Toxicological Properties of Alstonia scholaris, 2012Zhao Y.L., Shang J.H., Pu S.B., Wang H.S., Wang B., Liu L., Liu Y.P., Shen H.M., Luo X.D., Effect of Total Alkaloids from Alstonia scholaris on Airway Inflammation in Rats, 2016Cao J., Shen H.M., Wang Q., Qian Y., Guo H.C., Li K., Qiao X., Guo D.A., Luo X.D., Ye M., Characterization of Chemical Constituents and Rat Metabolites of an Alkaloidal Extract of Alstonia scholaris Leaves by Liquid Chromatography Coupled with Mass Spectrometry, 2016Zhao Y.L., Cao J., Shang J.H., Liu Y.P., Khan A., Wang H.S., Qian Y., Liu L., Ye M., Luo X.D., Airways Antiallergic Effect and Pharmacokinetics of Alkaloids from Alstonia scholaris, 2017Sun S.F., Indole Alkaloids of Alstonia scholaris (L.) R. Br. Alleviated Nonalcoholic Fatty Liver Disease in Mice Fed with High-Fat Diet, 2022 |
Bibliografia relativa a proprietà e indicazioni| Dey A, Alstonia scholaris R.Br. (Apocynaceae): Phytochemistry and Pharmacology, 2011Baliga M.S., Jagetia G.C., Ulloor J.N., Baliga M.P., Venkatesh P., Reddy R., Rao S., Review of the Phytochemical, Pharmacological and Toxicological Properties of Alstonia scholaris, 2012Zhao Y.L., Shang J.H., Pu S.B., Wang H.S., Wang B., Liu L., Liu Y.P., Shen H.M., Luo X.D., Effect of Total Alkaloids from Alstonia scholaris on Airway Inflammation in Rats, 2016Zhao Y.L., Cao J., Shang J.H., Liu Y.P., Khan A., Wang H.S., Qian Y., Liu L., Ye M., Luo X.D., Airways Antiallergic Effect and Pharmacokinetics of Alkaloids from Alstonia scholaris, 2017Cao J., Shen H.M., Wang Q., Qian Y., Guo H.C., Li K., Qiao X., Guo D.A., Luo X.D., Ye M., Characterization of Chemical Constituents and Rat Metabolites of an Alkaloidal Extract of Alstonia scholaris Leaves by Liquid Chromatography Coupled with Mass Spectrometry, 2016Sun S.F., Indole Alkaloids of Alstonia scholaris (L.) R. Br. Alleviated Nonalcoholic Fatty Liver Disease in Mice Fed with High-Fat Diet, 2022 |
Bibliografia relativa a estratti e integratori| Dey A, Alstonia scholaris R.Br. (Apocynaceae): Phytochemistry and Pharmacology, 2011Baliga M.S., Jagetia G.C., Ulloor J.N., Baliga M.P., Venkatesh P., Reddy R., Rao S., Review of the Phytochemical, Pharmacological and Toxicological Properties of Alstonia scholaris, 2012Zhao Y.L., Shang J.H., Pu S.B., Wang H.S., Wang B., Liu L., Liu Y.P., Shen H.M., Luo X.D., Effect of Total Alkaloids from Alstonia scholaris on Airway Inflammation in Rats, 2016Zhao Y.L., Cao J., Shang J.H., Liu Y.P., Khan A., Wang H.S., Qian Y., Liu L., Ye M., Luo X.D., Airways Antiallergic Effect and Pharmacokinetics of Alkaloids from Alstonia scholaris, 2017Cao J., Shen H.M., Wang Q., Qian Y., Guo H.C., Li K., Qiao X., Guo D.A., Luo X.D., Ye M., Characterization of Chemical Constituents and Rat Metabolites of an Alkaloidal Extract of Alstonia scholaris Leaves by Liquid Chromatography Coupled with Mass Spectrometry, 2016Sun S.F., Indole Alkaloids of Alstonia scholaris (L.) R. Br. Alleviated Nonalcoholic Fatty Liver Disease in Mice Fed with High-Fat Diet, 2022 |
Bibliografia relativa a tisane e composizioni| Dey A, Alstonia scholaris R.Br. (Apocynaceae): Phytochemistry and Pharmacology, 2011Baliga M.S., Jagetia G.C., Ulloor J.N., Baliga M.P., Venkatesh P., Reddy R., Rao S., Review of the Phytochemical, Pharmacological and Toxicological Properties of Alstonia scholaris, 2012Zhao Y.L., Shang J.H., Pu S.B., Wang H.S., Wang B., Liu L., Liu Y.P., Shen H.M., Luo X.D., Effect of Total Alkaloids from Alstonia scholaris on Airway Inflammation in Rats, 2016Zhao Y.L., Cao J., Shang J.H., Liu Y.P., Khan A., Wang H.S., Qian Y., Liu L., Ye M., Luo X.D., Airways Antiallergic Effect and Pharmacokinetics of Alkaloids from Alstonia scholaris, 2017Cao J., Shen H.M., Wang Q., Qian Y., Guo H.C., Li K., Qiao X., Guo D.A., Luo X.D., Ye M., Characterization of Chemical Constituents and Rat Metabolites of an Alkaloidal Extract of Alstonia scholaris Leaves by Liquid Chromatography Coupled with Mass Spectrometry, 2016Sun S.F., Indole Alkaloids of Alstonia scholaris (L.) R. Br. Alleviated Nonalcoholic Fatty Liver Disease in Mice Fed with High-Fat Diet, 2022 |
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